Faites la Connaissance de la Lettonie, le Nouvel État Membre de la Zone Euro

Une des premières nouvelles économiques de cette année 2014 est l’entrée de la Lettonie dans la zone Euro. La zone Euro, c.-à-d., les pays européens ayant en commun l’usage de l’Euro comme monnaie, compte maintenant  dix-huit États membre qui sont : l’Allemagne, l’Autriche, la Belgique, Chypre, l’Espagne, l’Estonie, la Finlande, la France, la Grèce, l’Irlande,  l’Italie, la Lettonie, le Luxembourg, Malte, les Pays-Bas, le Portugal. La Slovénie et la Slovaquie. Quand l’Euro était introduit en 1999, seulement onze pays l’avaient adopté. Actuellement, dix autres pays de l’Union Européenne (UE) dont le Royaume-Uni, n’ont pas encore adopté l’Euro. Le Royaume-Uni est toujours protecteur de sa monnaie nationale, la très chère Livre Sterling.

Depuis le jour de l’An, des questions que l’on rencontre fréquemment en navigant sur Internet sont : que connait-on de la Lettonie, où se situe-t-elle. .. Moi-même, j’ai voulu en savoir plus sur ce pays et son économie.

La Lettonie faisait précédemment partie de l’Union des républiques socialistes soviétiques et était devenue indépendante le 8 novembre 1991. Elle est entrée dans l’UE en 2004. Elle couvre une superficie de 64 589 km² (24 938 miles carrés) et est limitée au Nord par l’Estonie, au Sud par la Lituanie, à l’Est par la Russie, au Sud-Est par la Belarusse, et à l’Ouest par la Mer Baltique. La capitale de ce pays de l’Europe de l’Est est Riga. La population en décroissance de la Lettonie était estimée à 2 023 825 en 2013. Ses habitants et sa langue sont appelés Letton. Les ressources naturelles dont la Lettonie regorge sont : le calcaire pour la fabrication du ciment, le gypse, l’argile de haute qualité, la dolomie, l’ambre et le bois.

Carte de la Lettonie

La Lettonie est l’un des pays européens en plein essor. Elle a connu des taux de croissance à deux chiffres entre 2005 et 2007 et a terriblement souffert de la récession mondiale de 2008-2012. Son produit intérieur brut (PIB) réel a baissé de 17,7 % en 2009. Elle s’en est remise depuis 2011 en enregistrant un taux de croissance de 5.3 % alors que des pays avancés de la zone Euro tels que la France et l’Allemagne enregistraient respectivement des taux de croissance de 2 % et 3,3 %. Son taux de croissance et son PIB prévisionnels pour cette année sont respectivement de 4,1% et 14 941,8 millions d’euros.

La Lettonie a connu un taux moyen de chômage de 12,07 % durant les trois premiers trimestres de 2013, une moyenne légèrement supérieure à celle de la France qui était de 10,9 %, mais très inférieure au taux de chômage de la Grèce et de l’Italie qui dépassait 20 %.

Quand la Lettonie est entrée dans l’UE en 2004, son taux d’inflation qui était de 2,3 % l’année précédente est passé à 6,2 % pour atteindre le sommet de 15,3 % en 2008. L’inflation a été maîtrisée et ramenée à 2,3 % en 2012.   

La balance commerciale de la Lettonie est déficitaire, c.-à-d. qu’elle importe plus de biens et services du reste du monde qu’elle n’en vend. En 2006, ses importations se sont accrues de 19,6 % alors que ses exportations n’ont augmenté que de 6,4 %.

La veille du nouvel An, le taux de change de l’Euro par rapport au Dollar américain était de 1,379. Le 2 janvier, la valeur d’un euro était de 1,366 dollars. Le 3 janvier, ce taux de change était de 1,363. Cette légère dépréciation de l’Euro (-0,2 %)  peut être attribuée à un accroissement de l'offre de l’Euro induite par l’entrée de la Lettonie dans la zone Euro.
À noter qu'à la veille de son entrée dans la zone Euro, la devise de la Lettonie, le Lats, valait 1,42 euros. 

Ravi de faire ta connaissance, Lettonie!



Drapeau de la Lettonie

Meet Latvia, the New Eurozone Member State

One of the first economic news of this 2014 year is Latvia joining the Eurozone on January, 1. The Eurozone, i.e., the European countries sharing the Euro as a currency, now comprises  eighteen member states which are: Austria, Belgium, Cyprus, Estonia, Finland, France, Germany, Greece, Ireland, Italy, Latvia, Luxemburg, Malta, Netherlands, Portugal, Slovakia, Slovenia, and Spain. When the Euro was introduced in 1999, only eleven countries adopted it. Currently, ten other countries of the European Union (EU), including the United Kingdom (UK), have not yet adopted the Euro. The UK is still protective of its national currency, the very expensive Pound Sterling.

Since the New Year's day, surfing on the Net, frequent questions one comes across are: what is Latvia known for, where is its location... Myself I have wanted to know more about this country and its economy.

Latvia was formerly part of the Union of Soviet Socialist Republics and became independent on November 8, 1991.  It joined the EU in 2004. It covers an area of 64 589 km² (24 938 square miles) and is bordered to the North by Estonia, to the South by, Lithuania, to the East by Russia, to the Southeast by Belarus, and to the West by the Baltic Sea. The capital city of this Eastern European country is Riga. The declining population of Latvia was estimated at 2 023 825 in 2013. Its people as well as its language are called Latvian. Some natural resources abounding in Latvia are: limestone for cement, gypsum, high-quality clay, dolomite, amber, and timber.   



A Map of Latvia
Source: http://wwp.greenwichmeantime.com/

 Latvia is one of the fast growing European countries. It experienced two digit growth rates between 2005 and 2007 and terribly suffered from the global recession of 2008-2012. Its real gross domestic product (GDP) fell by 17.7% in 2009. It has recovered since 2011 when it showed a growth rate of 5.3% while advanced Eurozone countries such as France and Germany were exhibiting respectively a growth rate of 2% and 3.3%. Its forecast growth rate and GDP for this year are respectively 4.1% and 14 941.8 millions of euro.

Latvia experienced an average unemployment rate of 12.07% during the first three quarters of 2013, an average slightly higher than that of France, which was 10.9%,  but far below the unemployment rate of Greece and Spain, which were above 20%.
When Latvia joined the EU in 2004, its inflation rate, which was 2.9% the previous year, jumped to 6.2% to reach the peak of 15.3% in 2008. Inflation was curbed and brought to 2.3% in 2012.
The trade balance of Latvia is adverse, i.e., it imports more goods and services from the rest of world than it exports. In 2006, its imports grew by 19.6% while its exports only grew by 6.4%.

On the New Year's Eve, the US dollar/Euro exchange rate was 1.379. On January 2, the value of one euro was 1.366 dollars. On January 3, this exchange rate was 1.363. This slight depreciation of the Euro (-.2%) can be attributable to an increase in the supply of the Euro induced by the entry of Latvia in the Eurozone.
Note that on the day before its entry into the Eurozone, the Latvian currency, the Lats, was worth 1.42 Euros. 

Pleased to meet you, Latvia!

Bibliography
Wkipedia, Latvia, www.wikipedia.org.

 Wikipedia, Geography of Latvia, www.wikipedia.org.
Eurozone Portal, http://www.eurozone.europa.eu.